A sucessão na liderança é um dos momentos mais significativos em qualquer tradição religiosa. Em duas das maiores comunidades cristãs do mundo — a Igreja Católica Romana e A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — o processo de escolha de um novo líder está profundamente enraizado na doutrina, na tradição e na crença na orientação divina. No entanto, a maneira como cada igreja seleciona seu líder é notavelmente diferente.

Vamos dar uma olhada mais de perto em como um novo papa é escolhido na Igreja Católica e como um novo profeta é chamado em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Como a Igreja Católica Escolhe um Novo Papa

Quando um papa morre — ou, em casos raros como o do Papa Bento XVI, renuncia — a Igreja Católica segue um processo centenário chamado conclave papal.

Etapa 1: O Período da Sede Vacante
No momento em que o papado se torna vago (sede vacante, do latim “assento vago”), a governança da Igreja Católica é temporariamente transferida para o Colégio dos Cardeais. Durante esse período, os cardeais supervisionam as operações básicas, mas não podem tomar decisões importantes.

Etapa 2: Reunião dos Cardeais
Todos os cardeais com menos de 80 anos são chamados a Roma. Esses são os cardeais que votarão no conclave. Normalmente, cerca de 120 cardeais participam.

Etapa 3: O Conclave Papal
Os cardeais entram em um conclave a portas fechadas, geralmente realizado na Capela Sistina. Eles fazem juramentos estritos de sigilo e são fisicamente isolados para evitar influências externas.

A votação começa, com cada cardeal escrevendo seu voto secreto. Um candidato deve receber uma maioria de dois terços para ser eleito. Se nenhum candidato atingir esse número, as cédulas são queimadas com uma substância química que produz fumaça preta — sinalizando ao mundo que nenhuma decisão foi tomada. A fumaça branca é liberada assim que um papa é eleito.

Etapa 4: Aceitação e Anúncio
Uma vez que o cardeal aceita o cargo, ele escolhe um novo nome papal. O Cardeal Diácono Sênior então aparece na varanda da Basílica de São Pedro e proclama: Habemus Papam (“Temos um papa!”), apresentando o novo líder ao mundo.

Como A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias Escolhe um Novo Profeta

Em contraste, o processo de escolha de um novo Presidente e Profeta em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é muito mais silencioso, rápido e baseado em princípios claros de antiguidade.

Etapa 1: Falecimento do Profeta
Quando o Presidente da Igreja falece, a Primeira Presidência (o Profeta e seus dois conselheiros) é automaticamente desfeita. A mais alta autoridade da Igreja passa então a ser o Quórum dos Doze Apóstolos.

Etapa 2: Liderança pelo Quórum dos Doze Apóstolos
O Quórum dos Doze Apóstolos lidera temporariamente a Igreja, com o apóstolo mais antigo (com base no tempo contínuo de serviço, não na idade) presidindo o quórum e a Igreja durante esse período de transição.

Etapa 3: Reunião Formal e Reorganização
Geralmente dentro de alguns dias ou semanas, os Doze Apóstolos se reúnem em um encontro sagrado e reverente no Templo de Salt Lake.
Seguindo direção divina e precedentes estabelecidos desde a morte de Joseph Smith em 1844, o apóstolo mais antigo é proposto como novo Presidente da Igreja. A decisão deve ser unânime entre os Doze.

O novo Presidente então escolhe dois conselheiros, formando uma nova Primeira Presidência.

Etapa 4: Sustentação Pública
Na próxima Conferência Geral da Igreja — realizada semestralmente — o novo Presidente é formalmente apresentado aos membros do mundo inteiro para uma votação de sustentação. Essa votação é importante, mas o novo Profeta já está servindo antes dessa confirmação pública.

Principais Diferenças Entre os Processos de Sucessão Católica e Santos dos Últimos Dias

Por Que Não Há Campanha em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias?

Uma das características únicas da sucessão de liderança na Igreja é a ausência de campanhas, lobby ou disputas eleitorais.
Como o princípio da antiguidade governa a sucessão, não há disputa ou competição pelo chamado profético. Os membros acreditam que essa ordem reflete a vontade de Deus e minimiza divisões e incertezas em um momento crucial.

Por Que o Conclave Papal É Tão Secreto?

O segredo do conclave na Igreja Católica visa proteger a integridade da eleição. Ao isolar os cardeais de pressões externas, a Igreja busca garantir que a escolha seja feita de forma reverente e livre de preocupações políticas ou mundanas. O ritual da fumaça preta e branca fornece ao mundo uma atualização visual simples sem interferir nas solenidades internas.

Conclusão: Tradições Diferentes, Reverência Compartilhada

Tanto a Igreja Católica quanto A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tratam a escolha de um novo líder espiritual com profunda reverência.
Ambas veem o processo como inspirado divinamente — embora a Igreja Católica use uma eleição coletiva, enquanto A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias segue uma linha clara de antiguidade com confirmação unânime.

Apesar das diferenças, ambas as igrejas veem seus novos líderes não apenas como administradores, mas como pastores escolhidos por Deus, encarregados de guiar seus rebanhos pelo mundo diante dos desafios e bênçãos da vida moderna.